Sentimental Fools (2020)

Chaque année qui passe contient son lot de révélations musicales, pour l’année 2020 je pense que sans hésitation on peut y inclure le duo Martin & Garp dans la catégorie "album révélation soft rock californien".

Sentimental Fools est déjà paru au Japon il y a quelques semaines, il arrive en Europe dès le 15 janvier 2021. Beaucoup d’entre vous l’attendent avec impatience et cette attente ne sera pas déçue, car cet opus est en tout point remarquable de maîtrise, que ce soit d’un point de vue mélodique ou par rapport à la qualité des arrangements. On ne peut s’empêcher de faire un parallèle entre l’avènement de Young Gun Silver Fox il y a quelques années et l’arrivée de Martin & Garp !

Une fois n’est pas coutume, ils ne sont ni scandinaves, ni anglais et encore moins américains, mais tout simplement hollandais ! Vous me direz que ce n’est pas très loin de la scandinavie, mais quand même ! Phil Martin (Timothy Van der Holst) possède de solides références et influences musicales avec les Doobie Brothers, Steely Dan, Fleetwood Mac, les Eagles ou encore Hall & Oates, il n’est pas tout à fait un nouveau venu sur la scène du musicale, puisque ce producteur-compositeur-musicien a déjà travaillé et produit des artistes à la réputation bien établie, mais plutôt dans le domaine du jazz et de la soul music. Par ailleurs il fut l’auteur de deux CD, Mystical Funk en 2001 et Don’t Lose Your Cool en 2005, avec pour ce dernier une tendance musicale oscillant entre latino, fusion et chill-out. Le chanteur Lo Van Gorp (Garp) est un très bon saxophoniste mais aussi choriste, ayant œuvré avec Roger Hodgson, Paul Carrack, Chaka Khan, Al Jarreau et d’autres artistes européens, et sa voix est parfaite pour interpréter ce soft rock californien, très marqué fin des années 70, début des années 80 !

2020 vit l’année de formation de ce duo avec la parution de Sentimental Fools, disque qui recèle vraiment un gros potentiel à même de séduire tout amateur de sons californiens. On peut remarquer que trois chansons sont coécrites avec la participation de l’anglais Joel Sarakula, lui-même révélation récente, sa musique puisant ses origines dans la soul ou encore le soft rock de la fin des années 70.

C’est Making Up (Joel Sarakula / Edwin In’t Veld / Timothy Van der Holst) qui sert de lever de rideau, ce morceau navigue allégrement dans la calif. made fin 70’s, avec des clins d’oeils évidents à Christopher Cross, l’oreille est immédiatement accrochée par cette mélodie limpide et séduisante. La guitare n’est pas sans rappeler celle de Jay Graydon, ce titre se révèle imparable, il fut d’ailleurs choisi comme premier single. Ensuite c’est Sleepless Night (Laura Vane / Timothy Van der Holst / Lo Van Gorp) qui déboule, continuant dans le même esprit que le morceau précédent, avec des couplets plus planants, on y remarquera des arrangements assez remarquables ! Avec Pushin’ Away (Laura Vane / Timothy Van der Holst) nous évoluons dans un domaine légèrement plus funky surtout pendant les couplets, cette chanson joue encore une fois gagnante ! L’intro au piano de The Way (Laura Vane / Timothy Van der Holst / A.C. Van der Kolk) aboutit sur un titre soul-funk dans un esprit très années 70, avec un très bon groove qui saura séduire immédiatement les fans du genre, un mix entre James Brown et de la blue-eyed soul façon Simply Red. Avec Told You Straight (Joel Sarakula / Paul Milne) nous repartons direction les palmiers de la côte ouest des Etats-Unis, morceau ensoleillé s’il en est, agrémenté d’un refrain captivant habillé de belles harmonies vocales, parfait pour le cabriolet ! Start All Over Again (Timothy Van der Holst / Lo Van Gorp) rappellera à beaucoup d’entre vous les productions californiennes du tout début des années 80. On retrouve un peu de groove sur Giving Up On Love (Laura Vane / Timothy Van der Holst / Tom Van Heijden), nous déroulons tranquillement et nous continuons de célébrer le soleil et les plages du Pacifique. Love’s Luck Game (Timothy Van der Holst / Lo Van Gorp) bénéficie d’un refrain attrayant ! Rosie (Joel Sarakula / Timothy Van der Holst) n’est pas la reprise du classique de Jackson Browne, ce morceau est un modèle efficace de soft rock westcoast, road song parfaite dont la musique nous évoque une Amérique idéalisée ! Take A Minute (Laura Vane / Timothy Van der Holst) évolue dans l’excellence, tout est parfait dans cet "instant classic" ! Comme souvent, les japonais bénéficient d’un "bonus track", et c’est l’admirable Not Into You (Lo Van Gorp / Timothy Van der Holst) qui remplit ce rôle, loin d’être une chanson anecdotique, elle se révèle comme faisant partie des meilleurs moments de Sentimental Fools !

Vous l’avez compris, ce premier disque de Martin & Garp se révèle comme étant pratiquement un coup de maître, et est porteur de beaucoup d’espoir, en espérant fortement qu’il y aura une suite !

Produit par : Phil Martin

Masterisé par : ED – Edwin In’t Veld

Lo "Garp" Van Gorp : Chant, Saxophone

Phil Martin : Batterie, Percussions, Piano, Synthétiseurs

Edwin In’t Veld : Guitares

Ton Van der Kolk : Basses

Joel Sarakula : Piano sur Rosie, The Way, Start All Over Again, Sleepless Night, Pushin’ Away

Berthil Busstra : Piano sur Take A Minute, Synthétiseur sur Start All Over Again

Kees Elsman : Harmonica sur Love’s Luck Game

Maarten Teekens : Chœurs

Merci à Jean-Paul Ribes.