John O'Banion (1981)

John O’Banion est décédé de manière accidentelle en 2007, deux jours avant son 60^e anniversaire. Il était né en 1947 dans l’état de l’Indiana. En parallèle de sa carrière d’interprète il fut également comédien. On peut le voir jouer entre autres dans un film en compagnie de Charles Bronson, ainsi qu'au début des années 90 dans un téléfilm avec Sophia Loren et Billy Dee Williams.

Seul son premier album rencontra un succès mineur aux Etats-Unis, mais c’est au Japon où il deviendra le plus célèbre. Après son second album Danger (1982) (qui ressortira remanié sous le nom Close Up avec retrait du titre Danger, changement dans l’ordre des chansons et deux ou trois morceaux en live), il enregistra la bande originale Satomi Hakken-Den pour le marché japonais en 1983, ce même album ressortira en 1985 sous le titre de White Lights. Son dernier opus Hearts paraîtra en 1995. Mais sans contestation possible c’est son LP éponyme qui rencontra le plus d’audience (164^e au Billboard 200). Naviguant entre "AOR" et "soft rock" californien, il en sortira un tube Love You Like I’ve Never Loved Before qui atteindra la 25^e place du Billboard Hot 100. Produit par la paire Richie Zito et Joey Carbone cet album est le plus percutant de sa courte discographie, il souffre peut-être par moments d’un manque d’originalité et il subit également le poids des années.

Avec Love You Like I’ve Never Loved Before (Richie Zito / Joey Carbone / Kathi Pinto) les amateurs de Toto vont s'y retrouver, en effet ce titre se rapproche de Hold The Line, avec son introduction ou encore ses parties de claviers. Pour ceux qui apprécient les belles mélodies et les moments romantiques You're In My Life Again (Joey Carbone) devrait pouvoir les ravir. C’est le type même de ballade qui se faisait au début des années 80. On peut y remarquer également ses possibilités vocales. Love Is Blind (Richie Zito) reprend du rythme, chanson composée et arrangée pour rouler cheveux au vent le long des freeways. L’up-tempo Our Love Can Make It (Richie Zito / Joey Carbone) n’est pas le passage le plus indispensable, sympathique mais sans plus. Love Is In Your Eyes (Joey Carbone) est une autre jolie douceur, avec des arrangements calif. tout à fait remarquables. Avec son introduction à la Supertramp Come To My Love (Joey Carbone) est très intéressante, malgré un refrain plus conventionnel. Take A Chance On Love (Richie Zito / Joey Carbone / Nancy Shanks) continue dans le même ton que les autres morceaux, sans toutefois apporter quelque chose de neuf. Walk Away Renee (Tony Sansone / Mike Brown / Bob Calilli), est le "cover" du classique du groupe The Left Banke parut en 1966 et dont la version originale se classa à la 5^e place du Billboard Hot 100. L'interprétation est plutôt réussie et constitue un des moments agréables de cet album. If You Love Me (Richie Zito / Marc Tanner) est le passage que je préfère, le côté "R&B" et "groovy" n'est pas fait pour me déplaire, c’est à mon avis avec Love You Like I’ve Never Loved Before la meilleure chanson de cet opus. On ferme le ban de façon plutôt agréable avec la ballade She's Not For You (Richie Zito) sans toutefois tutoyer les sommets.

Produit par : Joey Carbone et Richie Zito

Enregistré et Mixé par : Kent Nebergall

John O’Banion : Chant

Richie Zito : Guitare, Claviers sur If You Love Me

Joey Carbone : Claviers, Percussions, Chœurs

Dennis Belfield : Basse

Carlos Vega : Batterie

Lenny Castro : Percussions

Bobby Kimball, Jon Joyce, Jim Haas, Stan Farber : Chœurs

James Newton Howard : Arrangements des Cordes sur You’re In My Life Again et Love Is In Your Eyes, Chef d’Orchestre

Sid Sharp : Premier Violon